DÍA "D" La bestia de Omaha Beach

Eithel in action

Hace unos días jugué una partida de Airsoft en la que una de las misiones que debíamos cumplir era la defensa de una posición de mortero. Había que impedir que el enemigo tomara dicha posición y si lo hacía esto debería ser lo más tarde posible.

Como los miembros de mi Unidad (C.D. Semper Fidelis) me habían abandonado en esta misión,(no se si habrá sanción disciplinaria)...me encontraba solo en el campo de juego, por lo que aunque dentro del equipo teníamos un cometido general, yo tomé la decisión de actuar como "unidad independiente".
Tras dividirse el equipo en grupos, y dar a cada uno su cometido especifico....me dirigí hacía una zona boscosa del terreno de juego, con el resto de los míos. Desde nuestra posición teníamos control sobre el punto donde estaba ubicado el mortero...y el lugar por donde seguramente el equipo enemigo intentaría tomarlo.
Teníamos las ordenes...ahora, solo queda esperar....

Eramos 8 los componentes del equipo y desde el primer momento nos percatamos que tendríamos al enemigo a raya. Oleada tras oleada el enemigo intentaba capturar el mortero...... pero una y otra vez fracasaban, los eliminábamos sin compasión.
Iba pasando el tiempo y mi equipo comenzaba a tener las primeras bajas, uno a uno iban cayendo...perdiendo potencia de fuego. Cada vez eran más los enemigos que se acercaban a nuestra posición, haciendo más difícil la defensa.....hasta que llego un momento en el que me encontré solo dentro del bosque. 
Yo seguía con mi objetivo....cumplir la misión y las ordenes recibidas a toda costa, eliminando uno a uno a todos los que intentaban acercase al mortero.

Los francotiradores enemigos me buscaban, y ahora parte del bosque estaba en poder del enemigo, con superioridad numérica y de potencia de fuego me dí cuenta que era hora de cambiar de posición.....mi trabajo ya estaba hecho......

Bueno esta introducción tiene relación con el relato que hoy os dejo, y que me vino a la memoria en el momento en el que me encontré solo en el bosque.
Hace ya unas semanas leí, no se donde, la historia de "La Bestia de Omaha Beach", sobrenombre por el que se conoció al soldado alemán Heinrich Severloh que defendió un bunker en la Playa de Omaha el Día D, 6 de junio de 1944.

Esta es su historia: 

Heinrich Severloh

Heinrich Severloh se incorporó al servicio militar el 23 de julio de 1942. El 9 de agosto de ese mismo año fue estacionado en Francia con el 321º Regimiento de Artillería, donde fue entrenado como mensajero montado. En diciembre de 1942 fue transferido al frente ruso, donde fue asignado a la retaguardia conduciendo un trineo tirado por caballos. En marzo de 1943, por haber expresado opiniones críticas, fue disciplinado con ejercicios de castigo que dejaron secuelas para su salud. 

Tuvo que ser internado en un hospital hasta junio de 1943. En octubre de 1943 asistió a clases de entrenamiento en Brunswick y al terminar, en diciembre de 1943, fue nuevamente destinado a Francia, esta vez a la 352ª División de Infantería. Antes de la invasión vivía en casa de una familia francesa.

El 6 de junio de 1944, durante la Operación Overlord, que marcó el comienzo de la invasión aliada del continente europeo, Severloh ganó notoriedad operando una ametralladora MG 42 en el "Nido de Resistencia 62", WN62 (en alemán: Widerstandnest 62) sobre el sector "Easy Red" de la playa de Omaha, donde mantuvo fuego continuo desde la 6 de la mañana hasta la 3 de la tarde. El WN62 fue uno de los últimos, y posiblemente el último, punto de resistencia alemana sobre la playa de Omaha. 

División en sectores de Omaha Beach

Severloh disparó un mínimo de 12.000 balas con la MG 42, además de unas 400 balas con dos carabinas Mauser Kar 98k mientras esperaba el enfriamiento de los cañones de la ametralladora. Los cálculos sobre las bajas causadas por Severloh durante estas nueve horas varían grandemente, pero aun los más conservadores le atribuyen más de 1.000 bajas aliadas, incluyendo cientos de muertos. Otros cálculos, menos plausibles, le atribuyen haber matado hasta 2.000 soldados americanos. Estas acciones le ganaron el sobrenombre de "La Bestia de Omaha".

"6 de Junio de 1944 Día D"

Poco después de la medianoche, nuestro protagonista fue despertado por su superior, el Teniente Bernhard Frerking, que le informó de que la invasión aliada comenzaba. Se trasladaron al "Nido de Resistencia 62" (WN62), un emplazamiento abierto, rodeado por alambre de púas y una fosa antitanque, además de un complejo de túneles fortificados, situado en Coleville-sur-Mer (uno de los muchos puntos fuertes alemanes existentes a lo largo de Omaha Beach). Estaba a 25 metros sobre la playa, y a una distancia de 600 a 150 metros de la orilla, dependiendo de las mareas. En total había 30 hombres en el bunker en la mañana del 6 de junio de 1944.

El armamento incluía dos ametralladoras MG 42 y dos morteros de fabricación checa. El Teniente Frerking le indicó que no abriera fuego hasta que los soldados que desembarcaran tuvieran el agua hasta las rodillas. Aviones aliados fueron asignados para bombardear la playa a las 5 de la mañana, pero debido a la poca visibilidad las bombas cayeron tierra adentro.

Teniente Frerking

A las 6 de la mañana las primeras naves de desembarco aparecieron frente la playa de WN62. Este era el sector "Easy Red" de la playa de Omaha en los planes aliados. Severloh abrió el fuego con la ametralladora MG 42 y permanecería en este puesto hasta casi las 3 de la tarde. Durante el curso del día, uno a uno los hombres del WN62 fueron heridos y evacuados, o abandonaron su puesto. En dos ocasiones Severloh tuvo que refugiarse en el búnker fortificado debido a ataques con granadas, y en una ocasión la fuerza de una explosión lo sacó del emplazamiento. La segunda ametralladora en el WN62 fue dañada por fragmentos de granada durante la mañana, por lo que Severloh manejó la única MG 42 en el sector la mayor parte del tiempo. 

En rojo la posición del WN62

Solamente contaba con un cañón de remplazo, por lo que mientras esperaba que los cañones de la ametralladora se enfriaran, disparaba con una carabina Mauser Kar 98k. La carabina se calentó tanto, que se dañó y tuvo que ser remplazada. 
Durante la última hora, sólo quedaban tres hombres en el WN62; el Teniente Frerking, Severloh y un soldado desconocido que ayudaba a cargar la ametralladora y cambiar los cañones. 

Heinrich Severloh dice que la razón por la que permaneció en su puesto hasta el final, a pesar de estar herido, no fue por fanatismo, sino por lealtad al Teniente Frerking, al que no quería dejar solo y a quien describió como un oficial honorable. Cerca de las 3 de la tarde, el Teniente Bernhard Frerking se dio cuenta de que las tropas americanas ya estaban disparando desde los flancos y que estaban prácticamente rodeados, por lo que ordenó que se retiraran. Mientras corrían por campo abierto, el Teniente Frerking fue alcanzado por las balas y cayó muerto. El soldado desconocido caería muerto más tarde, tierra adentro. 

Bunker de Severloh tras el combate

Severloh sería capturado por tropas americanas en la madrugada del 7 de junio.

Severloh mantuvo en secreto sus acciones Omaha Beach hasta una edad avanzada, cuando un reportero de investigación le preguntó
directamente si él era la llamada "Bestia de Omaha". Colaboró con el reportero, y ello dio como resultado un libro sobre el WN62. 

Heinrich Severloh murió en un asilo de ancianos en Lachendorf el 14 de enero de 2006.

vista panorámica de la vista del bunker WN62

vista actual del bunker WN62

                 

vista actual del bunker WN62

vista actual del bunker WN62

Heinrich Severloh antes de su muerte

Bueno esta es la historia de este soldado alemán y de los hechos que ocurrieron en ese nido de ametralladora el día 6 de junio de 1944.